Le théâtre descend dans la rue : ces compagnies qui transforment les places en scènes ouvertes
Photo: Jim Barton , CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Il est 18 h 30, un mardi. Sur la place du Marché-Saint-Roch, à Montpellier, une quinzaine de personnes improvisent un chœur parlé sous les arcades. Une retraitée, un étudiant en géométrie, deux ados qui « passaient par là ». Personne n'a payé, personne n'a auditionné. On a juste tendu un carton d'invitation : « Atelier gratuit, venez comme vous êtes. »
La culture qui sort de sa cage
Le théâtre de rue n'est pas une nouveauté. Ce qui change, c'est l'ambition de ces compagnies qui ne se contentent plus de jouer pour les passants, mais qui invitent à jouer avec eux. Des structures comme celles qui essaiment à Saint-Étienne, à Rennes ou dans les quartiers nord de Marseille ont fait de l'atelier ouvert leur raison d'être : pas de scène à proprement parler, pas de billetterie, pas de dress code.
« Quand on installe nos valises sur une place, on ne sait jamais qui va s'arrêter, raconte Anna, comédienne et meneuse d'ateliers dans une compagnie itinérante. Le premier obstacle, c'est la gêne. Le deuxième, c'est la peur du jugement. Au bout de vingt minutes, ces deux-là ont disparu. »
L'improvisation comme langage commun
Le secret de ces rendez-vous ? Des exercices qui ne demandent ni technique ni mémoire de texte. Le miroir, où deux inconnus s'imitent en silence. Le « oui, et », cette règle d'or de l'improvisation qui consiste à accepter la proposition de l'autre et à la faire grandir. Des jeux simples, presque enfantins, qui brouillent les frontières entre comédiens et spectateurs.
Et ça marche. Dans les parcs de la ceinture lyonnaise comme sur les quais de Bordeaux, les compagnies témoignent d'un public qui ne met jamais les pieds dans une salle de spectacle conventionnelle : jeunes des quartiers, familles aux fins de mois serrées, personnes âgées qui osent enfin pousser la voix. La gratuité n'est pas un gadget marketing, c'est un choix politique assumé — la culture n'est pas un luxe qu'on consomme, c'est un droit qu'on pratique.
Des scènes éphémères, des liens durables
On pourrait croire ces rendez-vous jetables, balayés dès la première pluie. C'est tout l'inverse. Beaucoup de participants reviennent semaine après semaine, tissent des liens, finissent par monter des petites formes jouées lors des fêtes de quartier. Certaines municipalités ont compris l'intérêt : elles ouvrent les places, fournissent le courant, parfois un micro. D'autres traînent les pieds, invoquant le bruit ou l'occupation de l'espace public — le vieux débat sur à qui appartient la rue, en somme.
Les compagnies, elles, ne demandent pas grand-chose : un bout de bitume plat, la tolérance des riverains et le droit de faire du bruit jusqu'à 20 heures. Le reste, c'est de l'énergie humaine. Et ça, comme dit Anna en pliant ses chaises, « ça ne s'achète pas, ça se transmet ».
Alors, si un mardi soir vous croisez une bande de gens qui parlent fort, rient et gesticulent sur une place de votre ville, ne passez pas votre chemin. Ce n'est peut-être pas un spectacle. C'est peut-être une porte ouverte.
